Честно говоря, Марлин была крайне рада вернуться в Хогвартс, потому что было страшно. Отчего-то гриффиндорке казалось, что она подвергает свою семью опасности просто самим своим присутствием, что уж вспоминать непосредственно о магии, так что девушка старалась лишний раз не пользоваться чарами, даже несмотря на то, что ограничение для совершеннолетних ее уже полтора года как не касалось. На "Ежедневный Пророк" МакКиннон так и не удосужилась подписаться за семь лет учебы, а вот "Воскресный" совы успешно принесли пару раз за время каникул, и от статей там становилось еще страшнее.
Нападения Пожирателей.
Рождественский Рейд.
Впрочем, об этом Марлин знала еще из одного источника - из писем от друзей, - но об этом Мар сейчас думать не хотела.
Конечно, провести Рождество в кругу семьи отлично, но когда тебя сперва зовут на мини-вечеринку для своих, потом едва ли не в последний момент отменяют ее из-за вызовов по работе - в Аврорат, - потом снова планируют встречу и опять отменяют, и... В общем, на каникулах Марлин так и не удалось встретиться с ребятами, и девушка винила их вечно меняющиеся планы и нерасторопность сов. Неужели так трудно завести, наконец, телефон и позвонить?! К тому же, Поттер ведь наверняка все свободное время торчал у Лили, а в доме у Эвансов телефон уж точно есть. Одно слово - чистокровки.
Подводя итог, можно было бы сказать, что вернувшись в Хогвартс в последний день рождественских каникул, МакКиннон была несколько на взводе, слегка обиженная на своих друзей - ладно-ладно, в частности на одного из них, - но более-менее удовлетворенная на счет безопасности своей семьи.
- Мисс МакКиннон, задержитесь, пожалуйста!
Мар всегда удивляло, как писклявый голос профессора Флитвика было слышно за гамом, мгновенно начинающимся после звона колокола, возвещающего об окончании урока.
- Я просмотрел Вашу работу. Блестяще, блестяще как всегда!... - маленький профессор практически подпрыгивал от восторга на своей горе подушек. - Думаю, вот здесь стоит еще добавить об истории возникновения этих чар, а тут - немного фактов из биографии создателей, и эту статью с радостью опубликует любой научный журнал!...
- Да, я знаю, - неуверенно протянула семикурсница, невольно поглядывая на дверь. Все однокурсники уже разбежались (Марлин сама махнула рукой подругам, чтобы те ее не ждали), ведь эта перемена была самой короткой, а до кабинета Слагги надо было еще дойти. Зато, может, этот морж как всегда сжалится и отпустит их пораньше с последнего урока из ледяных подземелий?.. В такие моменты МакКиннон просто боготворила свой "режим невидимки" для зельевара, потому что вот так вот оставаться поболтать после урока, как она, к примеру, сейчас делала с Флитвиком, в обители основателя Клуба Слизней совершенно не хотелось. - Я и сама над этим думала, но не нашла нигде информацию.
- О, у нас в библиотеки просто нет этой литературы, вот и все. Ничего страшного, - Флитвик замахал маленькими ручками и спрыгнул с импровизированно пьедестала, направляясь к шкафу. - Где-то здесь у меня были... Хмм, не то... А, вот это, должно быть?...
Спустя пару минут поисков профессор извлек на свет несколько книг и штук пять свернутых в трубки пергаментов, грозивших рассыпаться от одного дуновения ветра.
- Здесь Вы найдете все необходимое, - заверил свою ученицу профессор, передавая ценную ношу.
- Спасибо, - Мар коротко кивнула, уже размышляя о том, что в сумку это, во-первых, не влезет, а во-вторых, просто погибнет там. Кое-как извернувшись, девушка взглянула на часы. - Извините, профессор Флитвик. Мне уже пора.
Несколько виновато улыбнувшись, МакКиннон выскользнула за дверь, придерживая верхний свиток подбородком.
Черт!...
Конечно, Ананас вряд ли вообще заметит ее опоздание, но Марлин просто напросто предпочитала пунктуальность. Оставалось надеяться, что подруги заняли ей место не слишком близко к учительскому столу.
Колокол застал гриффиндорку на последнем пролете лестницы, и девушка бегом направилась по коридору вперед, что не так-то просто было сделать, держа в руках весьма ценные книги. Скорее всего, если бы не неудобная ноша, МакКиннон так бы и влетела в аудиторию, но сейчас ей пришлось притормозить, хотя бы для того чтобы изловчиться и схватиться за ручку двери, так что прикрепленный на уровне глаз кусочек пергамента Мар заметила почти сразу.
"Занятие пройдет в Южном зале".
Это же практически другой конец замка, и к тому же третий этаж!
И вообще - какого черта?! Впрочем, сейчас это не так уж важно, нужно просто добраться до нужного места, и побыстрее.
Марлин круто развернулась на месте, меняя пункт назначения. Ну, если искать в происходящем что-то хорошее, то в Южном зале было хотя бы немного теплее, чем в подземельях (не зря же он Южный), а от бега по лестницам замка семикурсница и вовсе согрелась, щеки раскраснелись, а волосы растрепались еще больше обычного.
Девушка звонко постучала в дверь и вошла в аудиторию, не дожидаясь ответа и подхватывая выпадающие свитки.
- Извините за опоздание, профессор Слагхорн, я задержалась на Чарах, а потом это изменение кабинетов, и... - МакКиннон осеклась, вскидывая взгляд. На первых рядах поднимающегося вверх амфитеатра негусто сидели все семикурсники, преимущественно разбившись на группки по факультетам. Несколькими рядами выше расположились все четыре декана, а вот внизу, на помосте... У Марлин внутри что-то будто бы оборвалось. - Бродяга?!
В возникшей тишине ее голос прозвучал на удивление громко, впрочем, как и глухой звук падения свитков на пол.
- Ох, мисс МакКиннон, это моя вина, прошу прощения, мне не пришло в голову предупредить Вас, - залепетал Флитвик со своего места. - И потом, вы так быстро убежали...
- Не стоит беспокоиться, мисс МакКиннон, мистер Блэк еще не начал, - сухо оборвала МакГонагалл, поднимаясь с места. Имя парня она произнесла с особой интонацией, видимо, намекая на ее фамильярное "Бродяга". - В рамках... сложившийся в стране ситуации, было принято решение добавить внеклассные занятия по Боевой магии. Займите свое место, мисс МакКиннон. Уверена, Ваши товарищи сообщат Вам необходимые подробности.
Марлин лишь в последнее мгновение взглянула на своего декана, чтобы коротко кивнуть, до этого во все глаза пялясь на Сириуса. Ее взгляд красноречиво говорил "Какого хрена ты здесь делаешь и какого хрена ты меня не предупредил?!".
И, ах да, она все еще была обижена на Блэка из-за всей неразберихи на каникулах.
Гриффиндорка подняла с пола упавшие бумаги и проворно уселась за парту рядом с подругами, разумеется, успев три раза споткнуться по дороге.
- Ты бы видела свое лицо, - с хихиканьем шепнула Бонни, сидящая ближе.
- О, когда мы вошли, у нас были лица не хуже, - качнула головой Надин, и поправила волосы, разглядывая Блэка.
МакКиннон беззвучно фыркнула и отвернулась от новоиспеченного преподавателя, делая вид, что достает из сумки необходимые принадлежности.

Ту часть воспитательно-вдохновляющей речи профессоров, на которой она все же присутствовала, Мар успешно пропустила, потому что все внимание девушки занимали собственные размышления. Гриффиндорка хмурилась, теребя и без того изношенный уголок книги, и все пыталась понять, каким образом здесь оказался именно Блэк. В самих занятиях этой самообороной не было ничего удивительного, если честно, еще в прошлом семестре ходили слухи, что планируется нечто подобное, но... Но Сириус? Серьезно? МакКиннон покосилась на парня но тут же одернула себя, отводя взгляд.
Должно быть, в аврорской деятельности Бродяга оказался так же хорош, как и во всем остальном. Ну, разумеется, кто бы сомневался?
И все же было странно отправлять преподавать малолеткам (ну, ладно-ладно, тут они все были магически совершеннолетними, но вряд ли кто-то из Попечительского Совета от этого считал их разумными) человека со стажем меньше года, хотя, должно быть, кто бы это не придумал, он надеялся как раз на минимальную разницу в возрасте и уже налаженные отношения. О, Блэка знали все. Кто, интересно, преподает у остальных?..
МакКиннон беззвучно пробормотала "позер", проследив взглядом за его палочкой, сделавшей в воздухе пару кульбитов, и откинулась на спинку стула. По аудитории прокатился довольный гул - писанину никто не любил.
Такой фарс, боже. Или дело в том, что она обижена? Этот факт Марлин четко осознавала и признавала, что значит немало.
Мог бы и предупредить.
Должно быть, она выглядела как идиотка, когда вошла, и в этом виноват никто иной как - пра-авильно - Блэк.
Гриффиндорка проворно отклонилась в сторону, иначе бы Бонни въехала ей ладонью по лицу в своем стремлении стать добровольцем, и передернула плечами.
- Ой, извини, - мигом отозвалась подруга, поправляя Марлин мантию. - Какой же он, ох... Не понимаю, как вы можете просто всего лишь дружить.
Шафик многозначительно округлила глаза и покачала головой.
Ах, да. Мар мигом вспомнила еще одну причину чувствовать себя не в своей тарелке. Тогда, почти полгода назад, на выпускном Сириуса она была слегка пьяна. Пьяна, расстроена и хотела отвлечься. Так что то "почему бы и нет", мигом возникшее в ее голове, прочно подкреплялось аргументом, что многочисленные любители распускать слухи, жадные до информации, никогда не увидят их даже в одном помещении.
И сейчас это все вылилось в... это.
- Может дело в том что он просто симпатичный мудак? - семикурсница мило улыбнулась, невинно вскидывая брови.
Мерлин, как же глупо. Должно быть, Блэк трахался буквально с каждой девушкой в этой аудитории, и она - не исключение. От этого становилось еще обиднее, особенно если вспомнить - снова! - что Бродяга и словом не обмолвился о своем приезде. Действительно, зачем делиться подобной информацией с очередной своей бывшей подстилкой?
Судя по тому, как на нее обернулось несколько человек, МакКиннон, должно быть, фыркнула совсем уж громко, когда Бэлингтон с готовностью вышла на помост к Блэку, виляя бедрами и размахивая волосами, словно в рекламе шампуня. Впрочем, об их с Розмари милых дружеских отношениях, полных любви, симпатии и искреннего чистого желания повырывать друг другу волосы и выцарапать глаза, знали все однокурсники. Мар даже сама не могла бы сейчас точно назвать причину, исток их взаимной неприязни. Просто она недолюбливала Роуз, а та в свою очередь честно презирала Марлин. Гармония.
На самом деле сейчас суть недовольства МакКиннон в большей степени была в том, что ЗоТИ - тот предмет, который, пожалуй, ближе всех подходил к теме этого курса обороны - не была сильной стороной Бэлингтон. По мнению Мар. Хотя, должно быть, Блэк вызвал ее, потому что не против дать ей парочку внеклассных занятий.
МакКиннон закатила глаза и скрестила руки на груди. Все семикусники уже бодро запихали перья и пергаменты в сумки, повынимали палочки и поднялись со своих мест, пока что неуверенно топчась у основания амфитеатра парт, но Марлин с места двигаться не желала. Она, напротив, положила ноги на освободившийся соседний стул, достала из сумки припасенное с обеда яблоко и с хрустом откусила большой кусок, меланхолично наблюдая за тем, как Блэк показывает правильное движение палочкой.